Karakoram (varem eesti keeles Karakorum), mäestik India ja Hiina piiril, Kunluni ja Himaalaja vahel; pikkus umbes 800 km. Karakoram on Induse ja Tarimi veelahe, kõrguselt maailma teine mäestik; keskmine kõrgus umbes 6000 m, kõrgeim tipp K2 8611 m (üle 8000 m ulatuvad ka Gasherbrum I, Gasherbrum II ja Broad Peak – kokku 4 maailma kõrgeimatest, üle 8000 meetri kõrgustest mäetippudest). Tekkinud Alpi kurrutusel. Valitseb karm mandriline kliima, sademeid 100–500 mm aastas. Lumepiir paikneb lõunanõlvul 4700, põhjanõlvul 5900 m kõrgusel, liustikud hõlmavad 16 300 km², suurimad on Siatšen (pikkus 75 km) ja Baltoro (62 km). Karakoram on raskesti ületatav, mäekurud (Kilik, Karakoram jt) asuvad 4600–5800 m kõrgusel. Põhjanõlvul on peamiselt mägikõrb ja -stepp, lõunanõlvul 3500 meetrini männimets, kõrgemal mägistepid ja niidud; 4000 meetrini kasvatatakse otra, madalamal viinamarja ja aprikoose.

Pakistani ja Hiinat (Xinjiangi) ühendab Karakoram Highway, mis järgib kuulsa Siiditee marsruuti ja ületab Karakorami mäestiku Khunjerabi kuru kohal 4693 meetri kõrgusel.

Loe täiendavalt artiklit üle 8000 meetri kõrgused mäetipud.

Välislink

• Ü. Suursaar. Karakorum, Himaalaja kaksikvend TÜ Eesti Mereinstituudi kodulehel

EE 4, 1989; VE, 2006; muudetud 2012