Suur väin asub Muhu saare ja mandri vahel, ühendab Väinamerd ja Liivi lahte; laius 6–12 km, pikkus 20 km. Laevatee sügavus kogu ulatuses üle 10 m, suurim sügavus 22 m.

Väinas on mitu saart: Papilaid, Papirahu (mõlemad kuuluvad Matsalu rahvuspargi koosseisu), Kesselaid (moodustatud Kesselaiu maastikukaitseala), Kõbajad ja Uulutilaid (kuuluvad Puhtu-Laelatu looduskaitsealasse) ning Viirelaid. Lõunapoolset, Viirelaiu ja Virtsu vahelist läbipääsu (laius 4 km) tuntakse Viire kurguna.

Virtsu ja Kuivastu sadama kaudu toimub põhiosa mandri ning Muhu ja Saaremaa vahelisest liiklusest. Valminud on Suure väina silla ja tunneli ehitamise kavasid.

Mandril on Virtsu sadam

Muhus on Kuivastu sadam

EE 12, 2003; muudetud 2011